Dans un petit village de Chine, Heï Mï Lï fait le bonheur des enfants avec ses ciseaux d’argent. Quand elle les sort, elle plie, coupe, découpe… et déplie grenouilles, libellules, fleurs… Mais un jour, l’empereur, cupide et cruel, la fait enlever et lui ordonne de fabriquer des diamants. Mais comment fabriquer des diamants avec quelques feuilles de papier et une paire de ciseaux ?