Après une enfance agitée, Paul Gauguin abandonne sa vie bourgeoise pour la peinture. Son style s'est développé à partir de l'impressionnisme, puis ses recherches en partenariat avec Émile Bernard le conduisent à trouver un style personnel. Sa quête permanente de liberté, d’authenticité le mène de Pont-Aven à la Martinique, à Tahiti et enfin aux îles Marquises.