Alain de Monéys était leur ami d’enfance, leur voisin et en ce beau jour d’été, ils l’ont mangé.
16 aout 1870, c’est la foire annuelle de Hautefaye, et pour un mot de travers à peine prononcé, les habitants du village, pris d’un mouvement de folie inexplicable, se jettent sur lui, avec une brutalité stupéfiante. En deux heures de temps et aux yeux de tous, dans un diabolique consentement général la foule l’aura lynché, brûlé vif, et en partie mangé. Ce mystère constitue l’un des faits divers les plus honteux de l’Histoire de France.
C’est l’histoire de toutes les lâchetés, de tous les conformismes, de tous les fascismes, et de quelques braves aussi.