Cette exposition au titre explicite présente de nombreux documents d'époque évoquant la place historique et sociologique des "étrangers" dans la société française depuis la Révolution jusqu'à la Libération.
En rappelant les textes fondateurs de la République et les bouleversements historiques, politiques ou économiques qu'a connus notre pays, l'exposition propose un portrait de cette France tour à tour terre d'accueil ou d'exclusion et rappelle le rôle prépondérant joué par des hommes venus de tous horizons pour la faire prospérer et contribuer à sa libération de l'emprise fasciste lors de la Seconde Guerre Mondiale.