Alexandra David-Neel rappela, à la fin de sa vie, que le musée national des arts asiatiques - Guimet (MNAAG) de Paris, dédié aux arts de l’Asie et dont elle avait personnellement connu le fondateur, représentait toute sa jeunesse et ses « aspirations de débutante orientaliste ». En 1970, elle légua à celui-ci huit thangka (rouleaux peints), deux masques de danse rituelle, et toute sa bibliothèque tibétaine.

Il a donc semblé tout naturel, pour cette première exposition temporaire, d’évoquer l’attachement d’Alexandra pour le MNAAG, où était née sa vocation, par la présentation de la plupart des oeuvres qu’elle lui légua, complétée par quatre peintures parmi les plus belles de la collection demeurée à Digne, ainsi que par un choix des ouvrages tibétains d’Alexandra conservés au MNAAG depuis 1970. Cet ensemble revient ainsi à la Maison Alexandra David-Neel pour la première fois depuis près de 50 ans.