La conférencière :
Janine Kotwica, agrégée de lettres modernes, fut longtemps professeur à l’Institut universitaire de Formation des Maîtres de Beauvais et chargée de cours à l’Université de Picardie.
Spécialiste de l’illustration et des arts graphiques, elle a organisé de très nombreuses expositions d’originaux, écrit dans diverses revues spécialisées et assuré des conférences et des formations aux métiers du livre en France et à l'étranger (États-Unis, Nouvelle-Zélande, Maroc, Tunisie, Sénégal, Bénin, Mali, Côte d'Ivoire, Roumanie, Suisse, Belgique, Italie, Lituanie...).
Elle a fondé, en Picardie, le Centre André François (Centre Régional de Ressources sur l'Album et l'Illustration) dont elle fut durant quatre ans la directrice artistique.

La conférence :
On sait qu’André François (1915-2005) fut un artiste génial, à la fois peintre, sculpteur, décorateur de théâtre, illustrateur et dessinateur de presse. Mais on sait moins qu’il a aussi pratiqué abondamment divers types de gravure et a travaillé avec de prestigieux ateliers d’impression (Georges Visat, Maurice Felt, Fernand Mourlot, Michel Caza...), expérimentant, tout au long de sa vie, la taille-douce, la lithographie ou la sérigraphie. Dans ces estampes, on retrouve toutes les sources d’inspiration de l’artiste, toutes ses intimes obsessions servies par la virtuosité, l’intelligence, la sensibilité et l’humour qui caractérisent ce talent exceptionnel. L’impression multiple a pu, en outre, rendre accessibles à un public élargi des images d’une rare qualité esthétique, et infiniment chargées d’émotion.
Alors que l’incendie de son atelier a, en 2002, tragiquement détruit une très grande partie de son œuvre, on peut encore retrouver, au hasard des enchères ou des galeries, l’un ou l’autre de ces précieux tirages. Une bénédiction dont profite cette causerie où Janine Kotwica, spécialiste des arts graphiques et amie de l’artiste, présentera sa collection personnelle en un parcours thématique inspiré. (JK)