« Pour comprendre les vivants, il faut s’intéresser aux morts… » Eric Crubézy

Juillet 2006, dans la terre gelée de Sibérie, Éric Crubézy et son équipe d'archéologues mettent au jour la tombe d’une jeune fille décédée aux débuts du 18ème siècle. Son corps parfaitement conservé et ligoté est vêtu avec un raffinement extrême. Ses cheveux sont retenus en chignon, sa face est cachée par un linceul en soie et son corps est enveloppé dans un large manteau de perles dont les manches ont été cousues à leurs extrémités. Sans aucun doute, il s’agit d'une momie de chamane qu’ils baptisent « Kyss » en référence au lieu où elle a été découverte qui signifie dans la langue locale « la tombe de la jeune fille comprise comme une chamane ». Analysée en laboratoire, la momie va peu à peu révéler ses secrets et devenir un sujet d’intérêt mondial. L’étude de son ADN ancien nous apprend l’histoire du peuple iakoute, population semi-nomade de Sibérie orientale et de ses adaptations à l’une des régions les plus froides de la planète.

→ Retour sur cette découverte majeure par Eric Crubézy l’instigateur de cette aventure.

Eric Crubézy, docteur en médecine et en biologie, spécialiste de l’archéologie funéraire, Anthropobiologie et analyse de l’ADN ancien. Il a créé le laboratoire Anthropologie Moléculaire et d’Imagerie de Synthèse de Toulouse et les Missions Archéologiques Françaises en Sibérie Orientale. Il a fouillé puis étudié par la technique de l’ADN ancien les plus vieux cas de tuberculose (Égypte), de la grande peste (Montpellier), de variole (Sibérie) et les peuplements de la Haute-Asie au cours de l’Holocène. Auteur de Chamane : Kyss, jeune fille des glaces, Vainqueurs ou vaincus ?, Aux origines des rites funéraires : voir, cacher, sacraliser. Professeur Université Toulouse.

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©Tatiana Gasich sur AdobeStock

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