Combiner les méthodes d’imagerie chimique pour étudier les œuvres d’art
Les analyses physico-chimiques des œuvres d’art permettent de mettre en évidence la complexité des techniques employées par les peintres pour réaliser leurs œuvres. Depuis les origines de l’art, l’artiste a dû en effet savoir choisir et transformer les matières qui étaient à sa disposition pour réaliser ses œuvres comme il le souhaitait. Si la recette employée n’était pas exacte, son travail risquait de disparaître rapidement. La chimie permet aujourd’hui de voir autrement notre Patrimoine. Les développements de méthodes analytiques et l’intérêt de leurs associations pour traiter de problèmes complexes seront illustrés par leurs applications dans des tombes égyptiennes et sur des tableaux de la Renaissance italienne.
Philippe Walter est membre de l’Académie des Sciences, directeur de recherche au CNRS au Laboratoire d'archéologie moléculaire et structurale à Sorbonne Université, qu’il a fondé en 2012, et vice-président de la Fondation de la Maison de la Chimie. Il est un spécialiste de chimie analytique, en particulier des méthodes d’analyse non invasives et mobiles. Il a ainsi développé des techniques innovantes mettant en œuvre des rayons X, des UV, la lumière visible et les infrarouges. Il applique ces méthodes à la caractérisation des matériaux du Patrimoine culturel et en particulier des matières picturales pour mieux comprendre leurs élaborations et les modifications qu’elles ont subies au cours du temps. Ses travaux aident à comprendre l'évolution des techniques artistiques au cours des siècles, et à mieux connaître ceux qui ont conçu et réalisé ces œuvres.
