Parfois, les meilleures œuvres naissent lorsque personne n’y prête attention. C’est certainement le cas du premier album éponyme de Horse Jumper of Love : un disque de slowcore brut et douloureux,…
Parfois, les meilleures œuvres naissent lorsque personne n’y prête attention. C’est certainement le cas du premier album éponyme de Horse Jumper of Love : un disque de slowcore brut et douloureux, écrit dans un sous-sol, mis discrètement en ligne sur Bandcamp et sorti en cassette en 2016 par Disposable America, avant de bénéficier l’année suivante d’une sortie plus large en vinyle et sur les plateformes de streaming via Run For Cover Records.
Les origines extrêmement modestes de l’album peuvent sembler en décalage avec l’impact considérable qu’il allait avoir. Dix ans plus tard, Horse Jumper of Love est largement considéré comme un disque essentiel des années 2010, une sortie majeure qui a contribué à faire sortir le slowcore et le shoegaze des oubliettes musicales pour les ramener au cœur de la scène indie rock. Pourtant, au moment où il a été créé, le jeune groupe n’avait absolument aucune attente particulière.
Aujourd’hui, pour célébrer le dixième anniversaire de l’album, Horse Jumper of Love et Run For Cover ont développé et remasterisé ce classique culte. Cette nouvelle édition comprend notamment un livret de tablatures de guitare manuscrites, des photos d’archives ainsi qu’un disque supplémentaire rassemblant des faces B inédites, des démos et des versions alternatives. C’est un hommage réalisé avec beaucoup de soin à un disque fondateur, mais aussi à l’époque, au lieu et à l’état d’esprit dont il est issu.
Au printemps 2016, Horse Jumper of Love - le guitariste et chanteur Dimitri Giannopoulos, le bassiste John Margaris et le batteur James Doran - était un jeune trio d’adolescents qui commençait à se faire un nom dans le circuit des concerts organisés dans les maisons de Boston.
« C’est vraiment un album de glandeur dans ce sens-là, un disque qui n’aurait pu naître que de cette absence totale de honte propre au fait d’être un ver de terre. Il est venu parce qu’il devait venir, parce que j’étais en train de me laisser complètement sombrer dans la maladie mentale et l’autodestruction. On crée et on montre son art parce qu’on brûle de toucher quelque chose d’universel, de faire en sorte que le monde paraisse un peu moins étranger. Avec le recul, c’était quelque chose de très pur. »
Ce besoin viscéral de s’exprimer traverse Horse Jumper of Love et l’a aidé à trouver un public étonnamment fidèle sur Bandcamp, avant d’attirer l’attention du label alors en pleine ascension Run For Cover, qui l’a pressé en vinyle et a encore amplifié sa dynamique.
Bientôt, le petit public local du groupe s’est étendu aux forums et aux communautés en ligne, puis à des médias prescripteurs comme Stereogum, Pitchfork et NPR. Et soudain, le groupe s’est retrouvé au début de ce qui allait devenir une véritable carrière de musiciens professionnels.
En quelques années seulement, Horse Jumper of Love est passé des sous-sols de Boston à des tournées en tête d’affiche à travers le monde, à des festivals de premier plan, et aux premières parties de groupes qui les avaient eux-mêmes influencés, comme Duster. À leur tour, les traces de leur premier album éponyme peuvent désormais s’entendre chez une nouvelle génération de groupes qui lui doivent beaucoup sur le plan sonore, comme They Are Gutting A Body of Water, Teethe, Shallowater et bien d’autres.
Une telle reconnaissance aussi rapide peut sembler étonnante pour ces chansons discrètes, fragiles et un peu rugueuses. Pourtant, Horse Jumper of Love est devenu un classique moderne : ses morceaux élégiaques sont désormais des incontournables du slowcore et sa pochette dessinée à la main, illustrée par Giannopoulos, est immédiatement reconnaissable.
L’émotion qui traverse cette musique, ainsi que la façon dont Giannopoulos chante avec cette profonde aspiration, ont incontestablement résisté au passage du temps. Il y a dans cet album une forme de pureté et d’universalité qui semble intemporelle.
Les treize morceaux bonus de l’Édition Deluxe 10e anniversaire - dont la plupart ont été enregistrés par Giannopoulos lui-même - reprennent la mélancolie brute et singulière des chansons originales tout en nous permettant de pénétrer davantage dans les archives d’un disque que le groupe pensait que personne n’entendrait.
Réunis comme un seul et même ensemble, Horse Jumper of Love et tous les morceaux enregistrés à la même époque ressemblent à un portrait au graphite, flou et maculé, de cette transition entre l’adolescence et l’âge adulte. Ils révèlent ce que l’album original a toujours été au fond : un instantané puissant de la construction de soi, le moment où un artiste sort de la terre pour entrer dans le monde.
