Issu d’une famille aisée de Borgo San Sepolcro, Piero della Francesca complète sa formation à Florence chez Domenico Veneziano, un des premiers à utiliser la technique de la peinture à l’huile, en Italie. Passant par Rome, Perouse, Ferrare c’est surtout à Urbino qu’il entame un dialogue artistique fécond avec son plus grand mécène, le duc Frédéric de Montefeltre. De ces échanges fructueux, naîtra le plus grand traité de perspective de la Renaissance. Mêlant poésie méditative, réflexions sur la géométrie et le rendu des textures, son œuvre aura un grand écho sur la jeune génération suivante, dont Raphaël est le plus grand représentant.