Depuis les origines, la vie d’Ajaccio est grandement rythmée par son rapport à l’eau, qu’elle soit potable ou de mer. Le site de Saint-Jean s’urbanise dès l’antiquité non loin des rives du cours d’eau de l’Arbitrone prenant sa source dans le vallon de Saint-Antoine qui est longtemps dédié aux activités agricoles. L’eau potable devient une des préoccupations de la République de Gênes lorsque la construction de la citadelle débute en 1492. Si les problèmes de sécurité de la ville sont partiellement résolus, le manque d’eau se fait rapidement sentir et représente un frein au développement de la ville jusqu’au plan d’urbanisme de Napoléon au début du XIXe siècle.
Parallèlement, l’activité commerciale autour de la mer, dont les richesses (corail, poissons) sont exploitées. Aujourd’hui encore, l’économie de la Grande bleue, liée désormais au tourisme, reste au centre de l’économie locale.
Philippe Perfettini, animateur du patrimoine de la ville d’Ajaccio, racontera ces histoires d’eaux essentielles au développement du territoire.