En 1873, l'abbé Victor Paysant (1841-1921) fut nommé curé de Ménil-Gondouin, alors que l'église n'était pas encore achevée. Jusqu'en 1921, l'abbé Paysant décora et meubla l'église qui fut surnommée "église
vivante et parlante". Il était homme de foi, ami des pauvres,
pèlerin infatigable, conservateur du patrimoine et très respectueux du passé. Ses nombreux voyages lui inspireront la décoration de son église qui devint un musée chrétien. Il s'était inspiré des églises et cathédrales recouvertes de fresques représentant des scènes de la vie
du Christ. Ce prêtre voulait expliquer la religion catholique par l'image, il a voulu transformer son église en catéchisme vivant