Admirateur de Claude Monet et des impressionnistes français, Călin Alupi plaçait la spontanéité et la sincérité au cœur de son art.
Lorsqu'il peignait sur le motif : arbres, animaux, taudis délabrés, monastères ou portraits de gens simples, l'artiste cherchait avant tout à transposer sur la toile l'émotion ressentie. Il vécut sa vie entière en Roumanie sous la dictature communiste sans participer au culte de la personnalité de Ceauşescu, ce qui lui valut d'être tenu relativement à l'écart.