Le décor de cette chapelle est commandé en 1832 au peintre Victor Orsel (1795-1850) qui y travaillera pendant plus de 15 années. L’artiste fait un choix audacieux pour l’époque : il décide d’écarter la technique de la peinture à l’huile « qui fait miroiter les peintures » et lui préfère la peinture à la cire dont le rendu, mat, convient mieux à sa volonté de retrouver une « peinture simple, tempéré, ayant de la lumière et de la beauté calme ». Le travail est long et fastidieux et Orsel meurt avant la fin du chantier en 1850. Son ami Alphonse Périn le terminera.
Le peintre puise ses sujets dans les litanies de la Vierge, série d’abstractions et d’images poétiques. Le programme est complexe et érudit, riche en détails symboliques. Orsel le prépare en exécutant de nombreux dessins préparatoires, une maquette et en développant par écrit ses idées.
Cette conférence sera l’occasion de rappeler les différentes étapes d’une restauration et les questions qui se posent en cours de chantier tout en évoquant le travail de l’artiste et sa technique. Les figures monumentales et lumineuses d’Orsel, l’harmonie qui se dégage de ses peintures servent à merveille cette ode à la Vierge.
Cette conférence sera animée par Pauline Duée, conservatrice au département de la Conservation des Oeuvres d'Arts Religieuses et Civiles de la Ville de Paris, accompagnée par Méliné Miguirditchian, restauratrice.

Port du masque obligatoire.