Chapelle Saint-Wendelin
route de Labaroche, 68770 Ammerschwihr
Située à la sortie Ouest d'Ammerschwihr, à quelques pas de la Porte Haute (XIVe s), la chapelle Saint-Wendelin est ancienne, puisque déjà mentionnée dans les archives en 1752. Lors de la tourmente de la Révolution française, elle accueillera le lundi de Pâques 1793, la Pietà du pèlerinage des Trois-Epis (situé à 7km dans la montagne) pour la mettre en sécurité, avant de la transférer à l'église paroissiale Saint-Martin. En 1804, la Pietà retrouvera son lieu de dévotion habituel.
Reconstruite vers 1878-1880, la chapelle subit des dégradations lors des bombardements de 1944 qui détruisent la cité à 85%. Réparée après guerre, des travaux d'entretien sont entrepris par la Ville en 1988 et poursuivis une dizaine d'années plus tard.
En décembre 1996, à l'initiative des habitants, une association est créée pour restaurer l'intérieur de l'édifice. Après de nombreuses années d'efforts, la restauration intérieure est achevée et l'association des Amis des chapelles Saint-Wendelin et Saint-Eloi, après la restauration de la chapelle Saint-Eloi (située à l'autre extrémité du village côté Est), s'est engagée actuellement dans la mise en valeur du patrimoine religieux de la paroisse, les nombreuses statues polychromes du XVIe XVIIIe siècle encore peu visibles et qui mériteraient une sérieuse restauration (Sainte-Anne, Saint-Pierre, Saint-Paul, Saint-Etienne, Saint-Christophe, Saint-Urbain, Vierge à l'enfant). Elles seront exposées à l'église Saint-Martin dès que possible.
A voir à l'intérieur de la chapelle, deux beaux vitraux (Saint-Hubert à gauche, Saint-Wendelin à droite), la statue de Saint-Wendelin, encadrée de deux panneaux des anciennes stalles de l'église, une petite Vierge à l'enfant, une cruxifixion, un Saint-Antoine de Padoue, Saint-Vincent de Paul, une Sainte-Odile, etc.
Qui était Saint- Wendelin?
Il serait né en 554 issu de la famille royale d'Ecosse. Aspirant à une vie simple, il devient ermite suivant la règle de Saint Benoît. Il devient le Père abbé du couvent de Tholey vers 597 et meurt en 617. La ville de Sankt-Wendel dans la Sarre, se développera autour de son tombeau qui devint un lieu de pèlerinage célébre.
Son culte: Très populaire et vénéré le 22 octobre, il est souvent représenté en berger, avec sa houlette, portant besace et chapeau à large bord. Patron des animaux domestiques, son culte s'est développé en Rhénanie-Palatinat, Sarre, Alsace, Lorraine, où de très nombreuses chapelles ou autels lui sont dédiées.
Bruno Meyer
