Comptant parmi les toutes premières collections américaines d'artistes français (environ 180 oeuvres de Renoir, 70 de Cézanne, 60 de Matisse, 45 de Picasso...) à partir de l'impressionnisme, la fondation Barnes porte le nom du scientifique qui, grâce à la découverte puis au succès commercial d'un médicament, a pu acquérir des oeuvres principalement modernes voire d'avant-garde. Au terme de plusieurs péripéties juridiques, la collection fut récemment déplacée pour être aujourd'hui visible à Philadelphie.