Dopo il periodo romantico che ha visto, accanto al trionfo dell'opera italiana, l'emergere della grande opera francese a tema storico, i compositori si affrancano dall'Italianismo. All'inizio della seconda metà del XIX secolo, Gounod inaugura uno stile lirico in accordo con la prosodia specifica della lingua francese. Delibes, Thomas e Massenet faranno parte di questa tradizione. L'Opéra de Paris e l'Opéra-comique danno il tono e impongono un repertorio canonico a cui attingeranno durevolmente le grandi scene di provincia e dell'estero. A Vichy, il Théâtre du Grand Casino occupa un posto di rilievo sia per la quantità degli spettacoli proposti che per le loro qualità. Se la programmazione risponde in parte alle aspettative di una società cosmopolita, l'opera francese, qui considerata nei suoi molteplici generi, occupa gran parte del palcoscenico. Come Sansone e Dalila - la cui esposizione prende il suo titolo dalla famosa aria della cortigiana - i cannoni che sono Faust, Carmen, Manon, Mireille, Lakmé o Werther non lasceranno mai la testa del manifesto fino alla metà degli anni Sessanta. Questo repertorio è completato da opere oggi quasi dimenticate, come La Giaour di Marc Delmas, creata a Vichy nel 1928. Raggruppando importanti collezioni (manifesti, programmi, spartiti, costumi, fotografie, scenografie, busti, ecc.), la mostra è una grande retrospettiva dell'Opera francese prodotta al Théâtre du Grand Casino di Vichy per oltre sessant'anni e si impegna a presentare al pubblicoAl di là del semplice aspetto cronologico, una selezione di opere e di compositori sotto diverse tematiche rivelatrici dei procedimenti, delle ispirazioni e delle tradizioni di quest'arte.