Geodiversità del bacino carbonifero di Saint-Étienne

da Stéphanien a Anthropocene

Questa mostra mineralogica organizzata nell'ambito dell'associazione Histoire et Patrimoine de Saint-Étienne ha l'obiettivo di far scoprire la diversità dei materiali geologici del bacino carbonifero Stéphanois in modo pedagogico insistendo sull'origine delle diverse rocce, i paesaggi che evocano, le loro caratteristiche fisiche, la loro età, la loro utilità (costruzione architettonica, attività economiche di ieri e di oggi, miniera, ecc.).
Si pone anche l'obiettivo di dimostrare che questo patrimonio naturale geologico è attuale e vivo perché l'uomo, essendo all'origine della formazione di nuove rocce, scrive già una nuova pagina della storia geologica locale. Da qui l'interesse di valorizzare e preservare questo patrimonio naturale. L'uso del termine "Anthropocene" nel sottotitolo dell'esposizione (epoca geologica in cui viviamo e che sarebbe iniziata quando l'influenza dell'essere umano sulla geologia e sugli ecosistemi è diventata significativa nella storia della Terra) ci mostra d'altronde quanto l'estrazione carboniera abbia segnato e segni ancora il paesaggio Stepanois molto dopo la fine dello sfruttamento carbonifero, non foss'altro che per la presenza di diversi cumuli ("i detriti") che punteggiano il nostro ambiente urbano.
Saint-Étienne, dove ebbe inizio la Rivoluzione Industriale in Europa continentale e che fu alla testa del più importante bacino carbonifero francese all'inizio del XIX secolo, svolse un ruolo importante nella storia della geologia francese dell'era primaria. Infatti, il nome di "Stepanien" fu dato ad un piano geologico del carbonifero, penultimo periodo dell'era primaria. Questo riconoscimento ufficiale internazionale ha consacrato più di un secolo di studi dedicati al nostro bacino carbonifero che è stato sistematicamente studiato da ingegneri minerari come Louis-Antoine Beaunier che è stato a capo della prestigiosa Ecole des Mines de Saint-AntoineÉtienne, fondata nel 1816 da Luigi XVIII ( all'epoca, si chiamava la Scuola dei Minori).