Collocato tra il confine tra Normandia e Bretagna, Mayenne assume durante la disgregazione dell'impero carolingio un'importanza maggiore che si concretizza nella costruzione precoce (intorno al 900) di un castello di pietra; si sviluppa nel XIII secolo in una "corte bassa" fiancheggiata da 12 torri e da un "alto cortile" fortificato comprendente un mastio circolare e un corpo abitativo. Costruito a partire dal XV secolo in funzione delle nuove esigenze dell'artiglieria, il complesso fu ripieno in terrazzo e le torri parzialmente arazzate nel XVII secolo. Esemplare interessante dell'architettura del XIII secolo, militare e residenziale, Mayenne appare soprattutto come un importante sito archeologico, con la recente scoperta dell'edificio carolingio parzialmente in elevazione nell'alto cortile; un museo del sito (cripta) presenta questi diversi aspetti. M.O. Mandy (2002). È solo nel 1993 che dei lavori di ristrutturazione fanno apparire arcate di mattoni carolingi e levano infine il velo

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