Presumibilmente fondata nel X secolo, la chiesa di Saint-Etienne-le-Vieux è una delle più antiche chiese della città di Caen. Molto danneggiata durante la guerra dei cent'anni, fu ricostruita a partire dal XV secolo e dotata di una superba torre lanterna ottagonale. Abbandonata nel 1793, non sarà più riaperta al culto. Chiusa al pubblico e poco mantenuta, è minacciata di distruzione ma salvata in extremis da Arcisse de Caumont che prevede di installarvi le collezioni lapidarie della Société des Antiquaires de Normandie. Infine queste collezioni confluiranno nel museo degli Antiquari di Normandia, allestito di fronte alla chiesa, nell'antico collegio del Monte.
La chiesa diventa allora un deposito per i servizi della Città.
Colpita nel 1944, durante i bombardamenti, fu lasciata in rovina. Le cappelle laterali rimanenti sono sostenute, la torre lanterna e i transetti sono consolidati. Il complesso è chiuso al pubblico.
Il recinto della chiesa composto a sud da una parte delle mura della città sarà eccezionalmente aperto al pubblico domenica 18 settembre, dalle 16 alle 18:30 dopo il concerto dato dall'Orchestra regionale di Normandia.
L'accesso alle vestigia e all'interno della chiesa resterà severamente vietato, ma l'approccio all'edificio vi permetterà di apprezzarne le dimensioni e la sua decorazione eccezionale.
L'accesso al sito è soggetto al rigoroso rispetto delle norme sanitarie e di sicurezza in vigore. Possibilità di attesa all'ingresso per il rispetto del misuratore.
Animazione organizzata dalla Missione di Valorizzazione del Patrimonio della Città di Caen con l'aiuto degli abitanti del quartiere.