La Chiesa di Moreuil
La storia della chiesa è intimamente legata a quella dell'abbazia di Saint-Vast de Moreuil. Verso l'anno 1100, i signori di Moreuil diedero un dominio da dissodare ai monaci benedettini dell'abbazia di Breteuil. In mancanza di prosperità materiale, non vi fu chiesa abbaziale costruita, e fino al 1394 vi fu solo una semplice cappella.
Nella seconda metà del XVI secolo, quando la famiglia de Créquy possedeva Moreuil, gli autori concordano sulla data di costruzione della chiesa, il cui portale e campanile furono completamente distrutti nel 1918. L'edificazione della chiesa fu, senza dubbio, dovuta alla munificenza del cardinale di Créquy, abate di Moreuil. Il portale era di transizione, composto da due portici a sesto acuto con sei volte. Era inoltre il più bel pezzo di architettura, classificato, che la città possedeva.
Nel 1574 il corpo del cardinale Antoine de Créquy fu sepolto nel coro della chiesa. Questo lasciò dei fondi per l'installazione di 4 nuove campane. La chiesa fu bruciata nel 1636 dagli spagnoli e parzialmente distrutta. Verso il 1670 il restauro del coro affidato ai religiosi non era ancora terminato. Nel 1768 la chiesa fu oggetto di nuovi restauri e la prima pietra fu posata da Caterina di Rougé, duchessa d'Elboeuf.
Nel 1791 l'abbazia fu soppressa e il coro e la navata furono riuniti fino al 1863. In questa data il Sig. Decano Voclin intraprese grandi lavori per costruire la navata laterale destra, rialzare la chiesa e fare una volta solida e pilastri in pietra. Sul primo pilastro a sinistra si legge il nome degli scultori: " 3 Mallot & Bandin ". Nel 1870 l'altare maggiore fu donato dai figli di Charles Deflandre, Barguillier. Nel 1874 ebbe luogo la consacrazione della chiesa restaurata da Monsignor Bataille.
Il suo interno, fu trasformato nel 1868. Per dare più armonia all'edificio, sulla destra, fu aggiunta una terza navata. Solo alcune parti antiche del coro e delle cappelle laterali erano state conservate. Dalla distruzione alla ricostruzione
L'edificio fu gravemente danneggiato nel 1918. Quando, nel 1919, gli architetti Duval e Gonse vennero per la prima volta a Moreuil, trovarono dalla chiesa solo rovine.Il campanile, del XII e XIII secolo era schiacciato, e solo un cumulo di macerie indicava la sua posizione. La facciata era devastata, le volte delle navate forate; l'ossatura strappata penzolava miseramente. Il terreno, dislocato dai proiettili, era cosparso di gravois. Ed anche non era sicuro avventurarsi in queste vestigia, pietre, ardesia e travi che continuavano a risaltare sotto l'azione del vento.
Nel 1923, il comune guidato da Raymond Cartier chiese a questi due architetti di riedificare la sua chiesa.
Il coro e le navate, già restaurati e ricostruiti verso il 1860 nello stile gotico dell'epoca, erano riparabili. La facciata e il campanile, invece, erano distrutti per sempre.Alcune pietre scolpite devotamente conservate, potevano solo essere messe al riparo. Come ricostruire questa parte dell'edificio, e in quale stile? questo era il problema che si poneva.
Ogni epoca aveva la sua architettura, i suoi materiali, la sua mano d'opera, era difficile e poco interessante voler rifare la facciata nello stile che presentavano le parti della chiesa salvate dal disastro. Del resto, è raro che un edificio di questa importanza sia stato realizzato con un solo getto, la maggior parte porta la traccia di epoche diverse. Gli architetti presero senza esitazione il posto di un'architettura moderna. L'opinione pubblica fu difficile da convincere, ma finì per aderire ai suggerimenti degli uomini dell'arte. Questi fecero quindi per la facciata, l'architettura del loro tempo. Utilizzarono il cemento armato con l'uso del mattone come riempimento, essendo il mattone materiale del paese. Essi vollero osservare la tradizione francese eseguendo richiami di architettura religiosa attraverso contrafforti, guglie, scale esterne e anche la tradizione locale conservando al campanile la sua posizione primitiva. L'unico cambiamento che portarono al piano fu di arretrare di una campata la facciata per facilitare la circolazione esterna, essendo la chiesa ancora abbastanza grande per le necessità della popolazione.
Fu il 6 febbraio 1929 che iniziarono i lavori di demolizione. La prima pala di cemento del campanile fu gettata nel luglio successivo e il 14 maggio 1931, giorno dell'Ascensione, la chiesa fu benedetta.
Le molteplici ossa che i costruttori hanno trovato nella chiesa, nel corso dei lavori, sono state raccolte con rispetto in una vasta bara in cemento armato. Il luogo di questo sarcofago sarebbe stato tutto indicato nella cappella dei morti come nella chiesa di San Pietro di Roye, ma sotto l'Altare Maggiore si trovava una cripta fatta nel XV secolo per la tomba del Cardinale di Créquy, Qui gli architetti preferirono depositare i resti dei cristiani sepolti nel corso degli anni nella chiesa. Zoom su
Il campanile
Di forma quadrata alla base e ottagonale alla sua sommità, il campanile misura 62 metri di altezza alla croce e 23 metri fino alla prima piattaforma. Sopra di essa c'è una stanza con le 4 grandi campane e, sopra ancora, una più piccola riservata al carillon. Le frattaglie in cemento armato sono costituite da motivi a nido d'ape. Questa torre è fiancheggiata da una torretta traforata che contiene una scala a chiocciola che serve i piani interni e le terrazze esterne e si estende fino alla camera delle campane.
Il portico d'ingresso
Al centro della composizione, è sormontato da un fregio in cemento armato in cui lo scultore Couvègnes, Gran Premio di Roma, ha modellato e scolpito, attorno a un Dio glorioso, San Pietro, San Paolo, San Giorgio, San Cristoforo che tiene il bambino Gesù, San Nicola e i suoi nipoti, Santa Giovanna d'Arco, Santa Caterina.Più in alto c'è una grande vetrata che illumina la navata sopra la tribuna. Nella parte superiore della facciata, 3 motivi di scultura in cemento armato, dello stesso artista, ricordano al centro, il Santo a cui la chiesa è dedicata, il fondatore dell'Abbazia Saint Vaast con il suo orso leggendario; al suo fianco gli angeli turiferari suonano la glorificazione.
I fondi battesimali
Si trovano sul lato sinistro dell'ingresso, in basso di alcuni gradini, ricordando così la piscina dove i catecumeni furono battezzati.Grazie alla colorazione delle sue vetrate, questo recinto è bagnato da una luce aranciata, simbolo della nascita e della gioia.
La cappella dei morti
Situata sul lato opposto, riceve per le sue claustre un giorno bluastro che, per contrasto, senza dare tristezza, diffonde l'atmosfera di raccoglimento e di meditazione che la morte impone.
La torretta di pizzo
Costruita in cemento armato, che racchiude la scala che conduce alla tribuna, si trova in un angolo di questa cappella. Per il suo dettaglio e la sua scala contribuisce a una nota pittoresca e ricorda le scale interne della chiesa di Saint Maclou a Rouen.
La tribuna
Tra il campanile e la cappella dei morti si trova l'ampia tribuna ampiamente illuminata dalla grande vetrata della facciata. All'interno, quest'ultimo dona una ricchezza sontuosa al fondo della chiesa. Questa bella opera è stata eseguita dai signori Herbert Stevens e Rinuy, pittori di vetro a Parigi.
La grande vetrata
Se all'esterno, l'ossatura in cemento armato di questa vetrata conta per le sue nervature a detrimento delle vetrate, invece, all'interno solo la vetrata, per la sua colorazione e i dettagli di messa in piombo, Questa bella opera è stata eseguita dai signori Hebert, Stephens e Rinuy, pittori di vetro a Parigi.