C'est cette histoire d'un territoire, situé hors de la zone des combats mais tout de même à proximité du front, que les conférenciers se proposent de restituer, tant dans ses ressorts habituels d'un département de l'arrière (pertes combattantes considérables, vie économique bouleversée, activité intense des hôpitaux...), que dans ses singularités liées à sa proximité du front (bombardements, accueil de réfugiés en très grand nombre, présence massive des troupes américaines...).