LUMA Arles | Hans Ulrich Obrist Archives – Chapter 4: Gustav Metzger – All of Us Together
The Hans Ulrich Obrist Archives at LUMA Arles presents an exploration of the work of Gustav Metzger, an essential figure for ecology and activism in the arts.
21 ottobre 2024 - 30 marzo 2025Passato
© Wojciech Olech
Avec l’aimable autorisation du Centre d’Art Contemporain Znaki Czasu à Toruń
Drawing upon a two-decade-long friendship between Metzger and Obrist, the exhibition unfolds over two levels, providing both an immersion into never-before-seen archives and a panorama of the artist’s most iconic works, the pertinence of which is ever more urgent.
During their first studio visit in 1991 in Glasgow, Douglas Gordon encouraged Hans Ulrich Obrist to investigate the works of Gustav Metzger and John Latham, both pioneers and indispensable inspirations for a then-emerging generation of artists in the United Kingdom. After consulting the catalogue of Art Into Society – Society Into Art (1974), which featured his contribution, a statement calling for Years without Art (1977-1980), Obrist attempted to reach Metzger by all available means.
Their first recorded conversation took place in 1997 at the legendary Café Cosmo, a sanctuary for political exiles during the conflicts of the 20th century in London. Their dialogue continuously unveiled Metzger’s commitment and activism for the environment. Their bond intensified when Hans Ulrich Obrist settled in London. Metzger was a key participant in the Serpentine’s first marathon, the Interview Marathon (2006), conceived with Rem Koolhaas. He was the sole individual not to have slept during the 24-hour duration of these conversations. Cultivating mystery, Metzger exclusively used red telephone boxes as his means of communication. Consequently, the Serpentine somewhat became his post office box during his retrospective Decades: 1959–2009 in 2009. He later co-curated there the Extinction Marathon: Visions for the Future in 2014.
The sentence ‘All of us together,’ which is in the title of the exhibition was composed in 2014 for the Handwriting Project by Hans Ulrich Obrist. It is part of a collection of notes Metzger titled Extinction Handwritings. The exhibition compiles the questions Metzger provoked during his life and career, manifested in the presentation of archival material through around ten hours of interviews, handwritten and printed documents, alongside personal notes and other ephemera. The archival presentation compliments an in-depth exhibition that brings together works such as Liquid Crystal Environment (1965/2024) or MASS MEDIA: Today and Yesterday (1972/2024). Posters created in tribute to Metzger highlight the significance of his work and its importance in confronting the crises of today and tomorrow. Echoing the endeavors and efforts of Luc Hoffmann, Gustav Metzger will also remain, through his works and his thoughts, a cornerstone of the ecological movements of the 20th and 21st centuries.
LUMA Arles, exhibition, contemporary art e Gustav Metzger
LUMA Arles | Archives Hans Ulrich Obrist – Chapitre 4 : Gustav Metzger – Chacun de nous, tous ensemble
Les Archives Hans Ulrich Obrist à LUMA Arles présentent une exploration de l’œuvre de Gustav Metzger, figure essentielle pour l’écologie et l’activisme dans les arts.
21 ottobre 2024 - 30 marzo 2025Passato
© Wojciech Olech
Avec l’aimable autorisation du Centre d’Art Contemporain Znaki Czasu à Toruń
S’appuyant sur une amitié de deux décennies entre Metzger et Obrist, l’exposition, déployée sur deux niveaux, offre à la fois une immersion au coeur d’archives inédites, mais aussi un panorama des œuvres les plus emblématiques de l’artiste, dont la pertinence est plus que jamais urgente.
Lors de leur première visite d’atelier en 1991 à Glasgow, Douglas Gordon a encouragé Hans Ulrich Obrist à explorer les œuvres de Gustav Metzger et John Latham, deux pionniers et inspirations incontournables pour une génération d’artistes alors émergente au Royaume-Uni. Après avoir consulté le catalogue de « Art Into Society – Society Into Art » [L’art dans la société, la société dans l’art, 1974] qui présentait sa contribution, un appel aux Years without Art [Années sans art, 1977- 1980], Obrist a tenté par tous les moyens de joindre Metzger.
Leur première conversation enregistrée a eu lieu en 1997 au légendaire Café Cosmo, un sanctuaire pour les exilés politiques pendant les conflits du XXᵉ siècle à Londres. Leur dialogue a continuellement révélé l’engagement et le militantisme de Metzger pour l’environnement. Leur relation s’intensifie à l’arrivée de Hans Ulrich Obrist à Londres. Metzger a été un participant clé au premier marathon de la Serpentine, le Interview Marathon [Marathon d’entretiens, 2006] conçu avec Rem Koolhaas. Il a été la seule personne à ne pas avoir fermé l’œil durant les 24 heures qu’ont duré ces conversations.
Cultivant le mystère, Metzger utilisait exclusivement des cabines téléphoniques londoniennes comme moyen de communication. Ainsi, la Serpentine est devenue en quelque sorte sa boîte postale pendant sa rétrospective Decades: 1959–2009 [Décennies : 1959–2009, 2009]. Il y a par la suite co-organisé le Extinction Marathon: Visions for the Future [Marathon de l’extinction : Visions pour le futur] en 2014.
La phrase « All of us together » [Chacun de nous, tous ensemble], composée en 2014 pour le Handwriting Project [Projet d’écriture manuscrite] de Hans Ulrich Obrist, fait partie d’une collection de notes que Metzger intitule Extinction Handwritings [Écritures d’extinction]. L’exposition compile les questions que Metzger a soulevées au cours de sa vie et de sa carrière, manifestées par la présentation de documents d’archives, d’une dizaine d’heures d’entretiens, de notes manuscrites et imprimées.
La présentation des archives complète une exposition qui rassemble des oeuvres telles que le Liquid Crystal Environment [Environnement de Cristal Liquide, 1965-2024] ou encore MASS MEDIA: Today and Yesterday [Médias de masse: Aujourd’hui et hier, 1972/2024]. Des affiches créées en l’hommage de Metzger soulignent la portée de son travail et son importance dans la confrontation aux crises d’aujourd’hui et de demain. Non sans rappeler les initiatives et les efforts de Luc Hoffmann, Gustav Metzger restera, lui aussi, par ses œuvres, par sa pensée, un pilier de la cause écologique des XXᵉ et XXIᵉ siècles.
LUMA Arles, exposition, art contemporain e Gustav Metzger
