La lumineuse Sonate op.101 de Beethoven, petite sœur de l'op.106 ("Hammerklavier"), côtoie dans ce programme tour à tour poétique et virtuose les œuvres de Chopin les plus personnelles de Chopin (Barcarolle, 3e Ballade..), où exploration et imagination emmènent le compositeur loin des sentiers battus.

Liszt, qui doit beaucoup à ces deux derniers, se fait lui aussi poète dans son Sonnet de Pétrarque n°104 (extrait des Années de pèlerinage) et repousse les limites de la virtuosité dans "Vision", la plus vibrante des Etudes d'exécution transcendante.