Saad Eltinay, photographe soudanais qui était basé à Khartoum, est en résidence à la Cité internationale des arts depuis juillet 2023. Son travail sur la révolution soudanaise a fait l'objet de plusieurs expositions et publications locales et internationales, notamment aux Rencontres de la Photographie d’Arles en 2021. Il nourrit une approche observationnelle de la photographie, qu’il utilise comme un refuge et un moyen d’expression personnelle, nourri par son intérêt pour les représentations de la mémoire et de l’émotion dans l’image.

Depuis 2019, la société civile au Soudan est soumise à divers types de répressions et de violences, de la fermeture d'Internet à la guerre contre les civils, en passant par la privation de droits civiques. Par la désobéissance civile et les rassemblements pacifiques, les voix du peuple soudanais n'ont cessé d'appeler le gouvernement et la communauté internationale à rétablir un État de droit, et à reprendre la voie de la démocratie.

Guidé par son intérêt pour l’image et son sentiment d'appartenance citoyenne, Saad Eltinay a progressivement concentré sa pratique artistique sur la représentation visuelle du changement social dans l’espace privé ou public, mettant en lumière les conversations en cours au sein de la société soudanaise autour des sujets de la famille, de l'intimité, de la masculinité et du pouvoir. Dans ses séries de photos, présentées sur différents supports, l'artiste étudie la narration et la création d'images comme des moyens d'observer la condition humaine, et d’aider à mieux comprendre les débats ou sujets en suspens qui continuent d’avoir un impact profond sur les évolutions sociétales au Soudan.

L’installation de Saad Eltinay dans la Vitrine de la Cité internationale des arts est présentée à la suite de l’exposition When Solidarity Is Not a Metaphor, créée par Alserkal Initiatives en partenariat avec la Cité internationale des arts et en collaboration avec Lightbox, pour laquelle l’artiste a conçu l’installation photographique Alive and Eternally Rising (2023).

Sous le commissariat de Nataša Petrešin-Bachelez, responsable de la programmation artistique et culturelle de la Cité internationale des arts, l’événement s’est tenu du 16 au 21 avril 2024 pendant les journées professionnelles de la 60e Biennale de Venise, au Navy Officers' Club de l’Arsenale. S'inspirant du titre du livre Decolonization Is Not a Metaphor (2012) d'Eve Tuck et K. Wayne Yang, qui analyse les violences matérielles et concrètes du colonialisme, When Solidarity Is Not a Metaphor défend la solidarité comme une pratique concrète plutôt que comme une simple idée.

Conçue avec les artistes, ancien.ne.s et actuel.le.s résident.e.s ou collaborateurs.rices de la Cité internationale des arts à Paris et d’Alserkal Initiatives à Dubaï, le projet When Solidarity Is Not a Metaphor s’est délibérément focalisé sur des gestes simples et des récits vécus, souvent inspirés par les réalités quotidiennes en marge des conflits. À l’instar de Saad Eltinay, un grand nombre d’artistes présenté.e.s dans l’exposition ont vécu des déplacements forcés et se sont engagé.e.s à poser des questions sur ces déplacements et à promouvoir des pratiques de production éthiques.

En tant que résidence dédiée à la recherche et à la rencontre entre artistes, la Cité internationale des arts s’est attachée à co-construire ce projet, en écho à ses missions essentielles d’hospitalité et de lieu sûr. Sous forme d’installations, photographies, performances, sessions d'écoute et conversations, la manifestation a ainsi proposé pendant cinq jours un espace alternatif aux récits de guerre, de patriarcat et de colonialisme, ainsi qu'à leurs conséquences néfastes sur les écosystèmes humains et non humains.

Saad Eltinay (Soudan) est en résidence à la Cité internationale des arts avec le soutien du ministère de la Culture