De tout temps, les hommes ont habité le Saut aux Loups ; la pierre de tuffeau, très friable, était facile à creuser pour s’y cacher. Ensuite, le lieu à été transformé en carrière de tuffeau, la pierre de la Maumenière étant reconnue comme l’une des meilleures pour la construction. La pierre a notamment été utilisée pour le château de Montsoreau, l’abbaye de Fontevraud, les Ardillers de Saumur… et a également été utilisée pour l’exportation, en Angleterre notamment.
Les gabares ( bateaux à fond plat) étaient chargées de tuffeau pour les livraisons. L’emplacement du Saut aux Loups en bord de Loire était particulièrement idéal pour ce faire.

A la fin de l’extraction de la pierre de tuffeau, en 1900, et comme dans les 3000 km de galeries du Saumurois, le site est devenu une champignonnière pour la culture du champignons de Paris. Les caves du Saut aux Loups sont en effet idéales pour la pousse du champignon : le taux d’humidité (80%) et la température de 13°C sont très appréciées de ces eucaryotes pluricellulaires !

A l’après-guerre, les galeries ont été de nouveau habitées le temps de la reconstruction des habitations bombardées.

Le Saut aux Loups est ensuite devenu un site touristique : les premiers visiteurs découvraient les galeries à la lumière des torches.

Aujourd’hui, la visite se réalise dans de meilleures conditions, le parcours ayant été animé et bien évidemment électrifié par les champignonnistes pour le bonheur des plus petits comme des plus grands !

La Champignonnière du Saut aux loups est adhérente du réseau Entreprise et Découverte : https://www.entrepriseetdecouverte.fr/visite/champignonniere-du-saut-aux-loups/?highlight=champigno