Trois ans après la mort de Calvin, François de Sales naît à Thorens Glières, village à mi-chemin entre Genève et Annecy. En 1602, l’année de l’Escalade, ce brillant théologien catholique est consacré Évêque de Genève, charge qu’il n’assumera jamais dans la Cité de Calvin vu sa couleur confessionnelle. Auteur d’une célèbre Introduction à la vie dévote, François de Sales, grand prédicateur, exerce une forte influence sur l’Église catholique. Canonisé, il est le patron des journalistes et des imprimeurs. On dit de lui qu’il rencontre à plusieurs reprises Théodore de Bèze sur ses vieux jours, avec, l’espoir, selon la légende, de ramener cette figure centrale de la Réforme dans le giron de l’Église romaine.
Cette conférence propose d’évoquer cette figure contemporaine majeure de l’histoire régionale aux premiers temps de la Réforme. Elle abordera également une question inédite : François de Sales aurait-il pu épouser le protestantisme ?