Grande fontaine
Square Joseph Thome, 30200 Bagnols-sur-Cèze
Au cœur de Bagnols, au milieu du square Joseph-Thome, juste derrière l’église Saint-Jean-Baptiste, se remarque une petite trappe circulaire, dûment protégée par un grillage en fer forgé. À quelques mètres sous celle-ci se cache la grande fontaine de Bagnols. Une fois la trappe ouverte, une échelle mène à la source dont les eaux cristallines proviennent d’une résurgence située sur une faille : un bassin d’environ 100 m2 dont la profondeur peut atteindre jusqu’à 1,40 m.
Cette source intarissable aura permis l’installation des premiers peuplements au IXe siècle à Bagnols-sur-Cèze. La ville porte résolument bien son nom : Bagnols provenant du latin balnéarius, lieu où l’on prend des bains. Pendant plusieurs siècles en effet, les Bagnolais ont puisé cette eau pour irriguer, abreuver et répondre à leurs besoins domestiques, artisanaux et agricoles.
Du Moyen-Âge jusqu’à la fin du XIXe siècle, le bassin de la grande fontaine était à ciel ouvert. En 1892, pour des raisons d’hygiène et de salubrité, le mécène Joseph Thome a financé les travaux pour recouvrir la source.
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Espace naturel, parc, jardin
©Laurent Augé
