Embauchée dans une usine de production de viscose dans les années 1930, Szonja arrive dans l'agglomération lyonnaise pleine d'espoir. Après avoir habité chez les sœurs, elle fait la rencontre d'une communauté ouvrière cosmopolite. Le roman invite à découvrir le combat intime et collectif d'une ouvrière étrangère dans la banlieue lyonnaise de l'entre-deux-guerres.