La Chapelle Sainte Anne de Montcizor se trouve sur la commune de Saint Symphorien de Lay (42470), dans le département de la Loire. Plus précisément au cœur du hameau de Montcizord, à 4,8 km du Bourg de Symphorien, mais plus près en distance de la commune de Fourneaux et non loin de la commune de Croizet sur Gand.
On peut la découvrir, à l'orée des chemins communaux et sentiers de randonnée, nichée dans un cadre de verdure, en pleine campagne. Elle est simple et modeste mais pleine de charme.
Elle a été construite en 1862 par Antoine LAFFAY, un modeste agriculteur/tisserand habitant Montcizor. Quelques années auparavant, alors que sa femme était gravement malade, il s’en est allé à pied, trouver du réconfort auprès du curé d’Ars. Sur son conseil, il a prononcé un vœu. A son retour sa femme étant guérie, il a alors démarré la construction de la Chapelle, avec l’aide de la voisinée. Il l’a dédiée à Sainte Anne, Patronne des tisserands.
Mais, au fil des années, la Chapelle s’est bien dégradée et se présentait dans un bien triste état.
Ce qui a ému des descendants d’Antoine Laffay ainsi qu’un petit groupe d’habitants du hameau. En 2012, à l’occasion de l’anniversaire des 150 ans de la Chapelle, ils ont créé l’Association des Amis de la Chapelle. Avec pour objectif de restaurer la Chapelle de Montcizor et de lui redonner tout son éclat d'antan.
L’association a voulu créer une animation simple et conviviale autour de la Chapelle, pour faire revivre ce petit patrimoine rural auquel de nombreuses personnes sont très attachés.
Chaque été, le samedi suivant la fête de Sainte Anne, le 26 juillet, à l’issue d’une messe célébrée en plein air, un verre de l’amitié est offert aux personnes présentes, suivi d’un joyeux pique-nique, sorti du sac.
Chaque année, au moment des Fêtes de Noël, l’Association perpétue une tradition ancienne, en bâtissant dans le cœur de la Chapelle une belle crèche, animée avec plus de 250 personnages. Elle est toujours très appréciée des petits et des grands qui reviennent avec plaisir la visiter. Ils laissent sur le livre d’or de magnifiques témoignages d’émerveillement et d’encouragement.
Pour financer les travaux, il a été décidé de lancer une Souscription populaire avec le soutien de la Fondation du Patrimoine. L’association a également bénéficié de subventions de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, du Département de la Loire ainsi que de la Fondation du Crédit Agricole.
C’est ainsi que les travaux suivants ont été réalisés :
• En 2015 : Réfection totale de la toiture, des génoises et de son clocheton.
Réfection, également, du plafond par des bénévoles ;
• En 2018 : Assainissement de la base des murs intérieurs et enduits à la chaux par les bénévoles ;
Démolition du sol existant, et mise en place d’un dallage rustique.
Création de 5 vitraux, dans un pur style 19eme siècle, diffusant à l’intérieur une belle lumière, propice au recueillement.
Réfection des peintures intérieures, réfection de l’installation électrique et mise en place de 4 projecteurs pour illuminer les vitraux.
A Noël le clocheton et les vitraux sont éclairés et bien visibles de l’extérieur pour les personnes rentrant de leur travail.
• En 2020, malgré le confinement, il a été fait appel à un artiste peintre professionnel pour restaurer la fresque du cœur de la Chapelle. Après nettoyage et consolidation des supports, il a utilisé une technique ancienne dite : ‘’A l’eau forte avec pigment, a fresco, sur parties humidifiées à l’avance, travail frais sur frais’’. Cette technique permet aux pigments de pénétrer en profondeur et de durer dans le temps, grâce à la carbonatation de la chaux. En grattant soigneusement les peintures successives de l’ancienne fresque, il a ensuite retrouvé les couleurs et motifs initiaux, qu’il a ensuite reconstitués. Les membres de la commission Fresque, ont suivi et validé les différentes étapes de cette restauration en tenant de nombreuses réunions... masquées.
• En 2022, Les peintures extérieures de la chapelle ont été refaites, ainsi que la porte.
Un nouveau projecteur a été mis en place dans le cœur de la Chapelle pour mettre en valeur la statue de Sainte Anne.
Les abords de la Chapelle ont également été aménagés avec un joli gravier coloré.
Un dispositif de sécurisation de la Chapelle a été aussi mis en place.
Pour terminer cette présentation, nous ajouterons que la chapelle de Montcizor dégage un charme certain, qu’elle est très appréciée de tous et notamment de nombreux promeneurs. En bref, elle jouit d’une belle notoriété, du fait de son emplacement à l’orée de plusieurs chemins de randonnée, de son accès facile pour tous, de son ouverture au public 7 jours sur 7, de 8h à 20h, de sa belle crèche à Noël et de sa fête annuelle pour la Sainte Anne.