Aménagés dès le VIIème siècle après J.-C, les marais salants de Saint-Hilaire-de-Riez ont été exploités jusque dans les années 1970.

Les marais salés ont occupé jusqu’à Saunier récoltant le sel1000 ha de terres. 400 familles des villages environnants y ont travaillé.

Les marais salants hilairois sont situés sur la rive droite du fleuve côtier La Vie. En y pénétrant, vous êtes sur un site remarquable, protégé par la loi Littoral et classé Natura 2000. Délaissés après les années 1970, ces marais ont été réhabilités en 1997 et font aujourd’hui revivre la récolte du sel.

Guidés par le saunier, vous comprendrez comment le marais salé devient le marais salant ; une alchimie entre la terre, l’eau, la lune, le soleil, le vent et l’homme. La singularité de cette activité est d’avoir conservé au travers des âges, ses traditions, ses outils, ses méthodes de travail, malgré les évolutions du commerce et des conditions d’exploitation.

Une balade pittoresque au cœur des marais vous permettra de comprendre le travail du saunier et d’admirer les gestes traditionnels qu’il réalise au quotidien.
La faune et la flore de ce territoire naturel fait de terre et d’eau vous seront également présentées lors de votre visite qui s’achèvera, si vous le souhaitez, par une savoureuse dégustation de sel de Vie.

Durée de la visite : environ 1h30.