L’exposition découle du premier article de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen qui établit que « les hommes naissent libres et égaux en droits ». Si ce texte fondateur expose d’emblée le principe de l’égalité devant la loi, il établit également la possibilité de le vérifier et d’en justifier tout manquement. Comment ? En instaurant un socle commun de droits et de devoirs (une société), en élevant les individus au rang d’acteurs au sein d’une nation (des citoyens), en créant des entités au fonctionnement identique répartis en 83 départements et 44 000 municipalités (une administration), en les dotant d’un régime juridique uniforme (une justice)… et surtout, en conservant les pièces à conviction ! Car l’ensemble est soumis à l’article 15 de cette même déclaration : « La société a le droit de demander compte à tout agent public de son administration ». CQFD, ainsi naissent les archives !