Deneuvre nous a livré le plus important sanctuaire de sources dédié à Hercule de toute l'occident romain. Les visites guidées vous feront revivre l'expérience d'un pèlerin du IVe siècle !

De l’ensemble des découvertes que nous ont livrées les fouilles à Deneuvre depuis 1868, il en est une particulièrement remarquable : un sanctuaire de sources dédié à Hercule. Il n’en a été découvert que deux en France, l’autre se situant à Glanum. Plus que sa rareté, c’est le nombre de représentations du dieu qui rend ce site exceptionnel. Ce ne sont pas moins d’une centaine de stèles, entières ou fragmentées qui ont été mises au jour.
C’est au hasard que nous devons cette trouvaille. En 1974, un agriculteur désire creuser un puit, il fait appel à un sourcier qui lui indique où forer. Quelle ne fut pas leur surprise lorsqu’à environ 1m50 de profondeur ils buttent sur une énorme « pierre » qui s’avérera être la base d’une colonne vieille de 1800 ans.
Suivront 12 ans de fouilles qui prendront fin en 1986. Entre-temps les stèles, bassins, colonnes et tout le menu mobilier extraits du chantier avaient pris place dans un musée provisoire installé dans l’ancien presbytère de la commune. Un sanctuaire d’une telle importance méritait cependant mieux pour être présenté au grand public et il fut décidé de construire un bâtiment entièrement dédié pour recevoir le musée « Les Sources d’Hercule ».
Depuis son inauguration en 1996 par le ministre de la culture, il présente sur une surface de 400m² une restitution au plus juste du sanctuaire tel qu’il était au milieu du IVe siècle. Il permet désormais à ses visiteurs de mettre les pieds dans les traces de leurs lointains ancêtres venus il y a bien longtemps honorer Hercule qui peut-être consentira, comme il y a 18 siècles à exaucer leurs vœux.