Mesures : Du rayon de la terre à la mesure de la société

Dans notre quotidien nous sommes habitués depuis notre enfance à mesurer.

Compter le nombre de billes dans sa poche, surveiller son poids, sa taille, dès la naissance, prendre la température dès que la fièvre s'élève. Plus tard viens le respect des horaires pour être à l'heure à l'école, la mesure du "la" pour accorder sa guitare ou son violon. Adulte, on mesure la surface de son domicile, on régule la température des pièces à vivre et l'hygrométrie, on s'informe auprès du baromètre du temps qu'il va faire, on contrôle les consommations de gaz, d'électricité, d'eau, de carburant, la vitesse de son véhicule, son temps de stationne-ment, et les distances à parcourir à l'aide du GPS. De la cuisine au marché ou au supermarché, on pèse les aliments, on contrôle leurs énergies. Les liquides consommables (eau, lait, jus de fruits, …) sont disponibles sous divers volumes précisément conditionnés.

Avec la complexification de la société, apparaît aujourd'hui un nouveau défi : mesurer la société pour anticiper ses évolutions, répartir les richesses, limiter la pauvreté, aménager l'espace, conduire le développement, préserver l'environnement, développer des formations. C'est le rôle des démographes, sociologues, géographes, économistes de connaître au plus près la composition de la population, ses moyens de subsistance, ses besoins, voire ses aspirations. L'apport des technologies de l'information et le développement des statistiques dressent des tableaux de plus en plus pertinents de nos collectivités : population par classe d'âge, par sexe, par catégorie sociale, répartition par zone géographique, etc...

Comment furent conçues ces mesures, avec quelles techniques, quels instruments et dans quels buts. Comment s'est-on accordé sur un système universel de mesure servant de référence internationale.

Les scientifiques qui interviendront durant la Fête de la Science expliqueront ce qu’ils mesurent et comment et vous feront découvrir l'importance des mesures dans leur domaine de recherche et l'apport à la vie quotidienne.