Née en 1986 à l'initiative de la ville de Caen, l'Artothèque figure parmi les premières artothèques en France. Depuis plus de 30 ans, elle a fondé son assise avec la volonté de se réinventer chaque jour. Depuis le 14 septembre 2013, elle est installée dans son nouveau site : le Palais Ducal. Construit au XIVe siècle, puis remanié au cours des siècles, notamment au XIXe, le Palais Ducal est une propriété de la ville de Caen, située face à l’entrée originelle de l’Abbaye aux Hommes, dont elle accueillait probablement les hôtes de marque. En grande partie inoccupé depuis plusieurs décennies, le bâtiment restauré par la ville de Caen, offre une superficie de 650 m2 à l'artothèque, Espaces d'art contemporain.