L'ancien musée-bibliothèque a abrité pendant plus de 100 ans la bibliothèque municipale et le musée des beaux-arts de Grenoble. L'édifice a été construit en 1870 par l'architecte parisien Charles-Auguste Questel pour abriter ces deux fonctions et pour concourir à la monumentalité souhaitée pour la place d'Armes (actuelle place de Verdun) alors en cours de création. L'intérieur présente une distribution bien particulière ainsi qu'un programme décoratif d'ampleur.