Fondée sur une zone marécageuse, Valenciennes doit son formidable essor économique à la confluence de l’Escaut et de la Rhonelle rendant possible la navigation vers la mer du Nord et favorisant ainsi le développement du commerce et des industries. Mais l’abondance de l’eau dans la ville, avec de nombreux canaux et rivières, a longtemps été à l’origine d’épidémies et d’inondations catastrophes. La canalisation de l’Escaut et la création des réseaux d’assainissement et de distribution d’eau potable à la fin du XIXe siècle y mettront fin. Au XXe siècle, l’eau devient synonyme d’hygiène, de bien-être et de détente avec la création des bains-douches et des piscines municipales, l’aménagement du parc de la Rhonelle et de l’étang du Vignoble.

Exposition visible du 20 septembre au 1er octobre, du mardi au samedi de 14h à 18h. Visite guidée à 15h30.