La Ménagerie, ouverte en 1794, se développe tout au long du 19e siècle : parmi les animaux qui la peuplent en ce temps se trouve un certain nombre de félins - tigres, lions ou encore jaguars. Objets d’étude pour les naturalistes de cette époque, ils sont également les sujets de compositions artistiques des dessinateurs, peintres et sculpteurs qui fréquentent le Jardin des Plantes, comme peuvent en témoigner les collections iconographiques des bibliothèques du Muséum.