Provins est l'une des quatre villes du Comté de Champagne (avec Troyes, Lagny, Bar-sur-Aube) où se tenaient, entre le XIe et le XIVe siècle, les grandes foires commerciales annuelles qui mettaient en contact le nord de l'Europe avec le monde méditérranéen.
Mais elle est la seule à avoir admirablement conservé l'architecture et l'urbanisme qui caractérisaient ces grandes villes de foires médiévales, ce qui lui a valu d'être inscrite, le 13 décembre 2001, sur la liste du Patrimoine mondial. L'exposition temporaire proposée par le Musée de Provins et du Provinois et la Société d'histoire et d'archéologie de l'arrondissement de Provins présentera, au travers d'un large choix de documents d'archives originaux, la ville et ses foires, des origines jusqu'à la reconnaissance internationale de Provins comme berceau du grand commerce européen et place financière majeure des XIIe