Que reste-t-il des fortifs et de la Zône au Pré Saint-Gervais ?
C’est la question que nous nous sommes posés pour construire cette exposition. Il nous reste la Butte du Chapeau Rouge. Non ! Elle est devenue parisienne. C’était une ginguette fréquentée par les parisiens en goguette, elle est devenue parc à la mode Art déco. Il nous reste des rues bordées de lilas aux pavillons entourés de potagers. Non ! Elles sont devenues hôpital, Archives de Paris. Nous avons retrouvé la sente des Cerisiers, celle de la Plaine, la rue de l’Aubépine sur des photographies de monsieur Cayeux, nous avons retrouvé des plans, un tableau peuplé de militaires et d’enfants….
Au gré des annexions de la Ville de Paris, le territoire du Pré Saint-Gervais est passé de 136 hectares en 1840 à 72 hectares en 1930. Ces annexions ont tracé une histoire gervaisienne qui a profondément bouleversé le paysage urbain, ses habitants et sa vie sociale.