L’ambition du musée Nicéphore Niépce est d’expliquer les ressorts de la photographie depuis son invention par Niépce jusqu’à l’image numérique. Ses collections regroupent près de trois millions de photographies et d’objets offrant la possibilité d’un parcours toujours renouvelé au fil des visites. L’utilisation de dispositifs interactifs, des technologies de l'image, permet d’aller plus loin dans la compréhension du monde photographique.

Le musée est conçu comme un parcours initiatique autour des grands principes de la photographie. Les tirages professionnels y côtoient les épreuves amateurs. La presse et l'édition illustrées y tiennent une place importante en tant que supports essentiels à la diffusion planétaire du médium.

Pièce centrale des collections : la Chambre de la Découverte, premier appareil photographique au monde utilisé par Nicéphore Niépce, inventeur auquel une salle est consacrée.

À découvrir dans le parcours : les daguerréotypes, premiers portraits photographiques, le calotype ou l'invention de la photographie sur papier, l'apparition de la photographie à temps de pose instantané qui bouleverse les représentations, la photographie en relief, l'invention de la photographie en couleur.