L'ancienne tour des Prisons est l’un des rares vestiges d'architecture défensive médiévale à Auxerre. Elle témoigne du pouvoir de haute, moyenne et basse justice qu’exerçait l’abbé de Saint-Germain sur tout un quartier de la ville. Au premier étage de la tour, des prisonniers ont laissé des graffitis dont les plus anciens remontent au XIVe siècle. Au rez-de-chaussée, une projection fait revivre l’ambiance de la Retraite illuminée de 1889, une fête nocturne auxerroise qui connaît alors son apogée.