La calligraphie, la belle écriture est l’art de bien former les caractères d’écriture manuscrite.

En Occident l'art des moines copistes, mais aussi de grands calligraphes avait pour but de contribuer au prestige des souverains et de l’aristocratie. Un travail de recherche pour une création parfaite qui servait avant tout la gloire de leurs commanditaires. La notion de calligraphie purement "esthétique" est plus récente et date en grande partie de l'époque contemporaine.

L'art calligraphique a été développé depuis des siècles dans de nombreuses cultures comme au Moyen-Orient et en Extrême-Orient avec des techniques de réalisation spécifiques et propres à chaque tradition.