Depuis une vingtaine d'années, les différentes opérations archéologiques réalisées par l'Inrap au château de Caen ont permis d'approfondir les premières recherches menées par Michel de Boüard dans les années 1950 et 1960. Depuis avril 2023, le suivi des travaux de restructuration du château complète nos connaissances et permet aujourd'hui de pouvoir restituer la forteresse du milieu du XIIe siècle, lorsqu'elle prend sous les Plantagenêts une ampleur qui n'a ensuite jamais été égalée. La découverte exceptionnelle d'un graffiti datant probablement de cette période, représentant un chevalier à pied poursuivant un dragon qui prend son envol, est le point de départ de la proposition d'organiser une table-ronde centrée sur la cour Plantagenêt, un des vecteurs principaux de la diffusion de la littérature et de la poésie de cour en Europe. Henri II et son épouse Aliénor d'Aquitaine favorisent le développement des écrits littéraires et de la poésie et la diffusion de la légende arthurienne. L'accent est alors mis sur les valeurs chevaleresques et sur l'amour courtois. Les différents chevaliers qui apparaissent dans la "matière de Bretagne" ont presque tous affronté un dragon et ce sera l'occasion de discuter autour de cette thématique qui se retrouve fortement dans l'entourage intellectuel des rois Plantagenêts.
La table-ronde réunira Martin Aurel, professeur d'histoire médiévale à l'université de Poitiers, qui travaille sur les Plantagenêts, Fanny Madeline, maîtresse de conférence à l'université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne, qui travaille sur l'empire des Plantagenêts et les itinéraires des rois en Normandie, Alban Gautier, professeur d'histoire médiéval à l'université de Caen, et Jocelyn Coulon, doctorant à l'université de Caen. Leurs sujets de recherches, pluridisciplinaires, concernent l'empire des Plantagenêts, la cour et la vie quotidienne et la diffusion des écrits, poésies et romans, y compris la légende arthurienne et les représentations des serpents et dragons dans la Normandie médiévale.