L’intrigue du ballet est basée sur la fantastique narration du romantique allemand E.T.A. Hoffmann intitulée « Casse-Noisette et le Roi des Souris ».

Tchaïkovski connaissait la version d’Alexandre Dumas, si appréciée en Russie, et décida d’en faire un ballet. Depuis, « Casse-Noisette » est devenu le classique de Noël par excellence. L’histoire d’une jeune fille qui, la veille de Noël, s’en va au pays des rêves où son Casse-Noisette, reçu par son Oncle, se transforme en Prince Charmant, fascine petits et grands. En l’espace de quelques heures, vous serez emporté dans le monde du romantique et de l’imaginaire, des rêves et des désirs…

La première représentation du ballet « Casse-Noisette » eut lieu au Théâtre Mariinsky de St-Pétersbourg, au mois de décembre 1892. Le scénario venait à l’époque d’un gourou du ballet, Marius Petipa. Lev Ivanov était quant à lui chargé de sa mise en œuvre. Malgré quelques divergences entre les principaux acteurs à l’origine du ballet, le travail en valait la chandelle : à peine quelques années plus tard, la danse des flocons de neige d’Ivanov était considérée comme un chef d’œuvre de la danse classique et les ballerines s’arrachaient déjà le rôle de la fée.