Las cárceles de San Pablo y San José fueron construidas una junto a la otra en el siglo XIX en Lyon, al sur de la estación de Perrache. Abandonadas desde 2009, han sido rehabilitadas por la UCLy e inauguradas en 2015. Como preconizaba Victor Hugo, "abrir una escuela es cerrar una prisión". La Universidad Católica de Lyon, fundada en 1875, decidió invertir el sitio y crear un campus abierto a la ciudad y al mundo. A través de esta película vemos que, si el primer desafío era arquitectónico, se trata sobre todo de un proyecto ambicioso humana, cultural e intelectualmente.