Desde el principio de los tiempos, el hombre recupera la piel de los animales de los que se alimenta para transformarla y vestirla. Esta reutilización de una parte del animal destinada a ser desechada hace de la industria del cuero un ejemplo de Surcyclage (upcycling) - recuperar materiales o productos no utilizados para transformarlos en materiales o productos de calidad y/o utilidad superior.