Par Anne-Isabelle Bouton-Touboulic, professeur de langue et littérature latines à l’Université de Lille. Augustin (354-430) est connu pour avoir posé la question du temps comme une énigme dans ses Confessions (livre
XI). « Qu’est-ce donc que le temps ? Si personne ne me pose la question, je sais ; si quelqu’un me pose la question et que je veuille l’expliquer, je ne sais plus ».
Nous chercherons à comprendre les termes de cette énigme et la façon dont Augustin essaie de la résoudre, à l’aide de la théorie des trois ‘présents’. Nous resituerons aussi cette interrogation dans son questionnement plus
vaste à propos de la création, comme dans la perspective d’une culture antique qui célèbre l’art de la mémoire.