L’artiste s’inscrit ici dans la tradition des Chasses de Rubens qu’il admirait, notamment la Chasse aux lions (1615), dont il possédait plusieurs gravures. Mais s’il reprend le sujet, il s’en affranchit par une expressivité formelle dans la droite ligne des scènes de chasse de Théodore Géricault. Delacroix a sans doute été aussi marqué par ses visites au Jardin des Plantes dès les années 1820 où, en compagnie de son ami le sculpteur Antoine-Louis Barye, il étudia longuement les fauves. Son goût pour l’exotisme fut confirmé par ses voyages en Afrique du Nord, comme au Maroc dès 1832.
