On dirait qu’il sort d’un film de Fellini. Avec son costume bleu ciel, son ventre rond, sa tête en forme de poire, il est un des grands clowns du XXe siècle. Mais au cinéma c’est chez Godard qu’on retrouve Raymond Devos en 1965 dans une scène mémorable de Pierrot le Fou où il joue… au fou. Toute une génération l’aura connu à la télévision en invité fidèle du Grand Échiquier. Jongleur de mots, il n’avait pas son pareil pour embobiner son public tour à tour saisi par le rire et l’émotion car il jouait aussi de la corde sensible avec son violon, son piston, son bandonéon. Mime, comédien, musicien, acrobate, il commença sa carrière dans les cabarets de la Rive gauche avant de conquérir les grandes salles de music-hall. Mais Devos c’est par-dessus tout un humour qui passe par un amour dévorant des mots.

« Le vrai sage ne croit guère à sa sagesse tandis que le vrai fou croit à sa folie ». Cette phrase tirée de son livre Rêvons de mots semble définir Raymond Devos lui-même. Même s’il paraît parfois très sage, la seconde qui suit, à la faveur d’une pirouette verbale, il nous fait comprendre qu’il n’en est rien. Quant à être un vrai fou, personne n’en a jamais douté. Au moment du 100e anniversaire de sa naissance, il m’est apparu que je devais à Raymond Devos un spectacle comparable à celui que j’avais mis en scène sur Pierre Desproges. J’ai donc demandé à de nombreux amis comédiens d’y participer et à ma très grande joie, quand ils étaient disponibles, ils ont accepté. En fonction de leurs emplois du temps, ils seront chaque soir au moins six sur scène et ils vous raconteront la folle histoire de celui qui aimait à être une vraie côte de veau. J’espère que vous serez comme nous ravis de cet hommage rendu au grand Raymond Devos.